Statssekretariatet er det kurieorganet som arbeider tettest med paven i utøvelsen av hans øverste oppdrag. Det fungerer i praksis som «drivkraften» bak Den hellige stols politiske og diplomatiske aktiviteter, samt som «bindeledd» og organiserende faktor i koordineringen av Den romerske kurie.
Av Amedeo Lomonaco
Statssekretariatet er delt inn i tre seksjoner – seksjonen for alminnelige anliggender, seksjonen for relasjoner med statene og internasjonale organisasjoner og seksjonen for diplomatisk personell ved Den hellige stol – og har som oppgave å bistå paven i styringen av Den hellige stol og utøvelsen av hans embede som universell hyrde. Statssekretariatet er en multinasjonal gruppe mennesker som arbeider tett sammen med paven, koordinerer mellom dikasteriene og institusjonene ved Den apostoliske stol og har ansvar for pavens representasjon utad. Statssekretæren er pavens nærmeste medarbeider i styringen av Den universelle kirke. Den nåværende statssekretæren er kardinal Pietro Parolin.
Historiske merknader
Statssekretariatets opprinnelse går tilbake til det femtende århundre. Den apostoliske konstitusjonen Non debet reprehensibile av 31. desember 1487 opprettet Secretaria Apostolica (Det apostoliske sekretariat). Det besto av tjuefire apostoliske sekretærer, hvorav én hadde tittelen Secretarius Domesticus (innenrikssekretær).
Senere, i 1814, opprettet Pius VII Den hellige kongregasjon for ekstraordinære kirkelige anliggender. Med den apostoliske konstitusjonen Sapienti consilio av 29. juni 1908 delte den hellige Pius X Den hellige kongregasjon for ekstraordinære kirkelige anliggender i den form som senere ble fastsatt i Codex Iuris Canonici (Den kanoniske lovbok) av 1917. Paul VI reformerte Den romerske kurie og ga Statssekretariatet en ny struktur med den apostoliske konstitusjonen Regimini Ecclesiae Universae av 1967, som gjennomførte biskopenes ønske uttrykt under Det annet vatikankonsil. I 1988 promulgerte Johannes Paul II den apostoliske konstitusjonen Pastor Bonus, som omstrukturerte Den romerske kurie og delte Statssekretariatet i to seksjoner: seksjonen for alminnelige anliggender og seksjonen for relasjoner med statene. Til slutt innledet Frans en ny reformprosess, som kulminerte i 2022 med den apostoliske konstitusjonen Praedicate Evangelium.
Alminnelige anliggender
Seksjonen for alminnelige anliggender, under ledelse av en «substitutt» (sostituto), erkebiskop Edgar Peña Parra, har ansvar for å håndtere saker som gjelder pavens daglige tjeneste i omsorgen for Den universelle kirke. Den fremmer koordinering mellom dikasteriene, organene og kontorene ved Den apostoliske stol, uten at dette berører deres autonomi, og tar også hånd om saker som gjelder møter mellom lederne av kurieorganer. Den har ansvar for alle saker som angår staters representanter til Den hellige stol. I tillegg har den ansvar for å utarbeide og sende dokumenter som er betrodd den av Den hellige far; å føre tilsyn med utgivelsen av Acta Apostolicae Sedis; å gi veiledning til Kommunikasjonsdikasteriet om offisielle meddelelser vedrørende både Den romerske paves akter og Den hellige stols aktiviteter; og å oppbevare blyseglet og fiskerringen. Denne seksjonen er også ansvarlig for å håndtere alle vedtak som gjelder utnevnelser foretatt eller godkjent av Den romerske pave, og for å koordinere og publisere statistikk om Kirken over hele verden.
Relasjoner med statene og internasjonale organisasjoner
Seksjonen for relasjoner med statene og internasjonale organisasjoner – ledet av sekretæren, erkebiskop Paul Richard Gallagher – har ansvar for å behandle saker som involverer sivile myndigheter. Seksjonen har ansvar for Den hellige stols diplomatiske og politiske relasjoner med stater eller andre subjekter under folkeretten, samt for å representere Den hellige stol i internasjonale mellomstatlige organisasjoner og multilaterale konferanser. Denne seksjonen har også ansvar for å gi tillatelse når et dikasterium eller organ i Den romerske kurie har til hensikt å publisere en uttalelse eller et dokument som gjelder internasjonale relasjoner eller relasjoner med sivile myndigheter. Videre utfører den, under særlige omstendigheter, på vegne av paven og etter å ha konsultert de kompetente dikasteriene i kurien, alle saker som gjelder partikularkirker, samt deres opprettelse eller endring.
Diplomatisk personell ved Den hellige stol
Denne seksjonen, under ledelse av sekretæren, erkebiskop Luciano Russo, behandler saker som gjelder personer som arbeider i Den hellige stols diplomatiske tjeneste, særlig deres leve- og arbeidsforhold og deres videreutdanning. Den samarbeider også med Det pavelige kirkeakademi om utvelgelse og utdanning av kandidater til Den hellige stols diplomatiske tjeneste. Seksjonen for diplomatisk personell ved Den hellige stol ble opprettet 21. november 2017 av pave Frans.
Deler Guds folks utfordringer og håp
I en tale til medlemmene av denne gamle institusjonen, 5. juni 2025, uttrykte pave Leo XIV sin takknemlighet: «Det er en trøst for meg å vite at jeg ikke er alene og at jeg kan dele ansvaret for mitt universelle embede med dere.»
Statssekretariatet er et mangfoldig fellesskap som yter «en verdifull tjeneste for Kirkens liv». Sammen, sa pave Leo, «deler vi spørsmålene, vanskelighetene, utfordringene og håpene til Guds folk over hele verden».
Les mer