Dikasteriet for biskoper eller Bispedikasteriet har som oppgave å bistå paven i valg av hyrder som han kan betro kirkelige fellesskap innenfor deres respektive territorier. Etter at prestene som skal foreslås til bispeembedet er identifisert, ligger den endelige beslutningen hos paven.
Av Amedeo Lomonaco
I januar 2023 utnevnte pave Frans daværende kardinal Robert Francis Prevost, nå pave Leo XIV, til prefekt for Bispedikasteriet, en stilling han hadde inntil han selv ble valgt til Peters stol. Sekretær for dikasteriet er erkebiskop Ilson de Jesus Montanari.
Oppgaven Kirken har betrodd dette dikasteriet, er å bistå paven i valget av Guds folks hyrder. Dette kurieorganet har ansvar for alle saker som gjelder opprettelse og tilrettelegging av partikularkirker, samt utøvelse av bispeembedet i Den latinske kirke, uten at dette berører kompetansen til Evangeliseringsdikasteriet.
Kompetanse
Bispedikasteriets omfang og kompetanse er avgrenset i den apostoliske konstitusjonen Praedicate Evangelium. Det er dette dikasteriets ansvar, etter å ha innhentet nødvendig informasjon og i samarbeid med biskopene og bispekonferansene, å behandle alle saker som gjelder opprettelse, deling, sammenslåing, opphevelse og andre endringer av partikularkirker og deres sammenslutninger. Dikasteriet behandler alle saker som gjelder utnevnelse av diøcesanbiskoper, titulærbiskoper og apostoliske administratorer. Dikasteriet behandler også biskopers fratredelse fra sitt embede, i samsvar med kanoniske normer. Dikasteriet håndterer alt som gjelder ad limina Apostolorum-besøk fra partikularkirkene som er betrodd dets omsorg.
Den pavelige kommisjon for Latin-Amerika
Innenfor dikasteriet er det opprettet en pavelig kommisjon for Latin-Amerika, som har ansvar for å studere spørsmål vedrørende livet og veksten i disse partikularkirkene. Den har også ansvar for å fremme relasjoner mellom internasjonale og nasjonale kirkelige institusjoner som arbeider i regionene i Latin-Amerika, og institusjoner i kurien.
Historiske merknader
Dikasteriet for biskoper har gamle røtter. Med konstitusjonen Immensa av 22. januar 1588 opprettet Sixtus V Kongregasjonen for opprettelse av kirker og konsistoriale bestemmelser, et navn som senere ble endret til Den hellige konsistorialkongregasjon. Den hellige Pius X utvidet dens myndighet med konstitusjonen Sapienti Consilio av 1908 og tildelte den blant annet jurisdiksjon over valg av biskoper og opprettelse av bispedømmer og domkapitler. Med den apostoliske konstitusjonen Regimini Ecclesiae Universa av 15. august 1967 endret Paul VI navnet igjen, til Den hellige kongregasjon for biskoper. Med den apostoliske konstitusjonen Pastor Bonus av 28. juni 1988 bestemte Johannes Paul II at Kongregasjonen for biskoper blant annet skulle ivareta alt som gjelder konstitusjonen til partikularkirker og deres råd, deres deling, sammenslåing, opphevelse og andre endringer. Kongregasjonen for biskoper endret deretter navn til Dikasteriet for biskoper i 2022, med promulgeringen av den apostoliske konstitusjonen Praedicate Evangelium.
Å velge menn som er hyrder
Kriteriet er ikke å søke etter perfeksjon. I motsetning til Helgendikasteriet er Bispedikasteriet opptatt av å vurdere de pastorale profilene til kandidater som er menn som vandrer i evangeliets lys. Hos en prest som skal foreslås til bispeembedet er de teologale dyder og kardinaldydene, særlig klokskap, spesielt viktig. Bispedikasteriets arbeid skal utføres kollegialt, med tro og i tjenestens ånd. Den endelige vurderingen legges deretter frem for paven, som fatter den endelige beslutningen.