Dikasteriet for nestekjærlighetens tjeneste, også kjent som Det pavelige almissekontor, er et særlig uttrykk for barmhjertighet. Basert på alternativet for de fattige, sårbare og utstøtte, utfører det hjelpe- og bistandsarbeid i pavens navn over hele verden.
Av Amedeo Lomonaco
I tilfeller av særlig behov eller andre nødsituasjoner, bestemmer paven personlig hvilke former for hjelp som skal gis. Dikasteriet, under ledelse av prefekten, Hans Hellighets almisseutdeler, i kontakt med de andre kompetente dikasteriene, viser gjennom sin virksomhet pavens omsorg og nærhet, som hyrde for Den universelle kirke, overfor dem som opplever situasjoner med ekstrem nød, utstøtelse og fattigdom, samt alvorlige katastrofer. Prefekten for Dikasteriet for nestekjærlighetens tjeneste er kardinal Konrad Krajewski.
Ansvar
Dikasteriet har kompetanse til å motta, søke og be om frivillige donasjoner til veldedighetsarbeidene paven utfører for de mest trengende. Hans Hellighets almisseutdeler har også fullmakt til å gi den apostoliske velsignelse gjennom behørig autentiserte pergamenter. Alle inntekter går til veldedighet. Blant sine oppgaver har almisseutdeleren også ansvaret for å fordele midlene på pavens veldedighetskonto og, i tråd med evangeliets ånd, hjelpe andre med å møte sine vanskeligheter.
Historisk bakgrunn
Å utøve nestekjærlighet overfor de fattige er et anliggende for Kirken som går tilbake til dens første århundrer. Opprinnelig var dette en tjeneste som ble betrodd diakonene. I en bulle utstedt av pave Innocens III (1198–1216) nevnes almisseutdelerens embede som allerede eksisterende. Den første paven som formelt organiserte Det apostoliske almissekontor var den salige Gregor X (1271–1276), som definerte almisseutdelerens ansvar. Pave Alexander V fastsatte også regler for almissekontoret i en bulle fra 1409, og dette embedet har alltid fortsatt sitt arbeid takket være pavens vedvarende interesse. Hans Hellighets almisseutdeler har rang av erkebiskop, er medlem av det pavelige hushold og deltar som sådan i pavens liturgiske feiringer og offisielle audienser. For å støtte innsamlingen av midler til veldedige formål som er betrodd almisseutdeleren, ga pave Leo XIII ham myndighet til å gi den apostoliske velsignelse gjennom diplomer på pergament. Avgiftene for å motta den pavelige velsignelse gjelder utelukkende selve pergamentet, utgifter til forberedelse og frakt, samt et bidrag til pavens veldedighetsarbeider.
Et «akuttmottak» for å lege sår
Pave Frans sa ofte at Kirken er som et «feltsykehus». Dikasteriet for nestekjærlighetens tjeneste er dens «akuttmottak», en veldedig og barmhjertig arm som raskt strekker seg ut for å lege sår og støtte de mindre heldige. Mange forsendelser med humanitær hjelp er blitt sendt, særlig til folket i Ukraina, som de siste årene har lidd under krigens tragedie. Nødvendige varer, klær, hygieneprodukter, medisiner og mat er blitt distribuert. Et annet «akuttmottak» som støttes av Dikasteriet for nestekjærlighetens tjeneste er «Barmhjertighetens mor»-klinikken, som også tilbyr dusjer. Barmhjertighetens mor-klinikken er et anlegg som tilbyr gratis helsehjelp til dem som lever i fattigdom, marginalisering eller nød. Den ligger på Petersplassen under den høyre søylegangen. Hvert år tilbyr klinikken over 15 000 medisinske tjenester og undersøkelser til rundt 8000 mennesker. I tillegg tilbyr mobile medisinske enheter tjenester i utkanten av Roma. Oppdraget til denne spesielle klinikken er også oppdraget til Dikasteriet for nestekjærlighetens tjeneste, nemlig å tilby et sted for verdighet i brorskapets ånd.
Les mer