Dikasteriet for legfolk, familie og liv har som oppgave å styrke det troende legfolks apostolat, pastoral omsorg for unge mennesker, familien og dens oppdrag i henhold til Guds plan, eldre mennesker, samt fremme og beskyttelse av livet.
Av Alessandro Di Bussolo
Ønsket om å omfavne menn og kvinner av alle tilstander, kulturer og geografiske opphav førte til at pave Frans i 2016 opprettet denne nye strukturen innen Den hellige stol, ved å kombinere ansvarsområdene til Det pavelige råd for legfolk og Det pavelige råd for familien. Dets kompetanseområder «berører dagliglivet til mange mennesker», sa pave Frans, og dette gjør det til et «folkelig» dikasterium. Prefekten, kardinal Kevin Joseph Farrell, assisteres i ledelsen av dikasteriet av assisterende sekretær, biskop Dario Gervasi, og sekretær, dr. Gleison De Paula Souza.
Historisk bakgrunn
Dikasteriet ble opprettet av pave Frans i august 2016 med motu proprio-brevet Sedula Mater og samler kompetansen vedrørende legfolk, familie og liv, som tidligere var betrodd Det pavelige råd for legfolk og Det pavelige råd for familien.
Det førstnevnte ble opprettet av den hellige Paul VI i 1967 med motu proprio-brevet Catholicam Christi Ecclesiam, som satte i verk et forslag fra Det annet vatikankonsils dekret Apostolicam actuositatem. Med sin «ungdomsseksjon», opprettet av den hellige Johannes Paul II, har Det pavelige råd for legfolk – nå dikasteriet – vært involvert i organiseringen av Verdensungdomsdagen siden 1985, i samarbeid med lokale komiteer. I juni 1988 fastsatte paven dets kompetanseområde og struktur med den apostoliske konstitusjonen Pastor Bonus om den romerske kurie.
Dikasteriet for familien ble på sin side opprettet av Johannes Paul II med motu proprio-brevet Familia a Deo instituta i 1981, og erstattet Komiteen for familien som var opprettet av Paul VI i 1973. Siden 1994, Familiens år, har Det pavelige råd for familien – nå dikasteriet – hatt ansvar for å organisere Verdensmøtene for familier, der det første møtet ble holdt i Roma.
Kompetanseområde
Dikasteriet for legfolk, familie og liv har i samsvar med den apostoliske konstitusjonen Praedicate Evangelium ansvar for å fremme det troende legfolks apostolat, pastoral omsorg for unge mennesker, familien og dens oppdrag i henhold til Guds plan, eldre mennesker, samt fremme og beskyttelse av livet. Det fremmer alle legfolks kall og misjon, både som enkeltpersoner og som medlemmer av foreninger, bevegelser og fellesskap, på alle områder, både sivilt og kirkelig.
Dikasteriet gir uttrykk for Kirkens omsorg for unge mennesker og fremmer deres aktive engasjement i møte med verdens utfordringer. Det støtter pavens initiativer på ungdomsfeltet og står til tjeneste for bispekonferanser og internasjonale ungdomsforeninger og -bevegelser for å fremme samarbeid og organisere møter på internasjonalt nivå. Dikasteriet bidrar til kirkelig refleksjon over identiteten og oppdraget til kvinner og menn i Kirken og i samfunnet ved å fremme deres deltagelse, verdsette deres feminine og maskuline egenskaper og utvikle modeller for lederskap for kvinner i Kirken.
Det studerer spørsmål knyttet til samarbeid mellom legfolk og ordinerte tjenere, i kraft av dåpen, for å fremme en følelse av felles ansvar for Kirkens liv og misjon hos begge. Dets oppgave er å vurdere og godkjenne forslag fra bispekonferanser om opprettelse av nye tjenester og kirkelige embeder som skal betros legfolk, i henhold til partikularkirkenes behov.
Dikasteriet følger livet til og utviklingen av troendes foreninger og kirkelige bevegelser. Det anerkjenner eller oppretter foreninger av internasjonal karakter i samsvar med kanonisk rett og godkjenner deres vedtekter, uten at dette berører Statssekretariatets kompetanse. Det behandler alle klager som gjelder legfolks foreningsliv og apostolat.
Dikasteriet fremmer pastoral omsorg for ekteskapet og familien på grunnlag av læren til Kirkens læreembede. Det arbeider for å sikre anerkjennelse av ektefellers og familiens rettigheter og plikter i Kirken, samfunnet, økonomien og politikken. Det fremmer internasjonale møter og arrangementer. I samarbeid med dikasteriene for evangelisering og for kultur og utdanning støtter det utvikling og formidling av modeller for overføring av troen i familier, og oppmuntrer foreldre til å leve sin tro konkret i hverdagen. Med støtte fra eksperter studerer og undersøker det årsakene til kriser i ekteskap og familier. Videre samler og foreslår det modeller for pastoral ledsagelse av dem som er sivilt skilt og gift på nytt, samt for dem som lever i polygame forhold.
Dikasteriet støtter initiativer til fordel for ansvarlig foreldreskap, samt beskyttelse av menneskelivet fra unnfangelse til dets naturlige slutt, med hensyn til menneskets behov i de ulike utviklingsstadiene. Det fremmer og oppmuntrer organisasjoner og foreninger som hjelper familier og enkeltpersoner til å ta imot og beskytte livets gave på en ansvarlig måte, særlig i tilfelle vanskelige svangerskap, og til å forhindre abort.
Det studerer de viktigste problemene innen biomedisin og lovgivning knyttet til menneskelivet, i dialog med de ulike teologiske disiplinene og andre relevante vitenskaper. Det undersøker nye teorier om menneskelivet og menneskehetens virkelighet, i samarbeid med Dikasteriet for troslæren. Dikasteriet samarbeider med Det pavelige akademi for livet og det pavelige Johannes Paul II-instituttet for studier av ekteskap og familie.
Å gå sammen for å evangelisere
Under et møte med deltagerne på en konferanse organisert av dikasteriet i februar 2023, sa pave Frans: «Hvor jeg skulle ønske at vi alle kunne bære denne vakre visjonen om Kirken i våre hjerter og sinn! En kirke som er opptatt av misjon, der alle går sammen og vandrer sammen for å forkynne evangeliet. En kirke der det som binder oss sammen er at vi er døpte kristne, at vi tilhører Jesus. En kirke preget av brorskap mellom legfolk og prester, der alle arbeider side om side hver dag på alle områder av det pastorale livet, fordi de alle er døpt.»
Les mer