– Det var ikke mange plasser igjen og da jeg bestilte billett var det nesten fullt, sier 30-åringen.
Han ble overrasket over hvor mange som faktisk kom til feiringen ved Olavskilden på Vatnås. Biskop Fredrik fortalte senere at opp mot 1000 mennesker var samlet. Noen hadde busset helt fra Bergen.
Dette var den andre av Oslo katolske bispedømmes fem valfarter på veien mot Olavsjubileet i 2030.
Kjente ikke til historien
I sin preken på Vatnås fortalte biskop Fredrik om Hellig Olavs tilknytning til stedet:
«OLAV DEN HELLIGE kom på sine vandringer gjennom vårt land – på sin vandring som en Jesu disippel – hit til Vatnås. På dette sted knelte Olav den Hellige ned og ba til Gud. Han ba til Gud i nød. Han ba til Gud om hjelp.
Og her på Vatnås, på dette sted, svarte Gud Olav. Han gav ham hjelp, gav ham støtte, gav ham styrke. Som salmen i denne messen forteller oss, ble Gud på dette sted for Olav et vern, en klippe, en borg til frelse.»
Simen kjente ikke til denne historien, eller Vatnås, før han hørte om pilegrimsturen som skulle finne sted lørdag 1. august. 30-åringen konverterte til Den katolske kirke i april. Han var døpt som barn i Den norske kirke.
Samlet troende
Mens den verdenskjente Camino-pilegrimsvandringen i Spania ble preget av turisme, opplevde Simen at pilegrimsturen til Vatnås samlet troende mennesker, som hadde til hensikt å samles til bønn.
– Det var vakkert å se at det var så mange troende som møtte opp, og som hjalp hverandre også med praktiske ting.
Den pontifikale, høytidelige messen gjorde også sterkt inntrykk på ham.
– Å se den gamle kirken der komme til live igjen, med så mange prester, diakoner og ministranter var så flott. At man går opp slike stier igjen er jo veldig interessant, legger pilegrimen til.
Det var vakkert å se at det var så mange troende som møtte opp.
Blir med videre
Simen påpeker at Vatnås kan være et sted man besøker igjen og minnes øyeblikket da flere biler kjørte forbi pilegrimene og ble oppmerksomme på feiringen.
– Da fotograferte de oss også, legger han til.
Nå vil han gjerne være med på de andre valfartene som kommer, med pilegrimsmål på Vestlandet neste år.
– Jeg vil si at jeg ble inspirert, spesielt etter at jeg fikk korset meg med vannet fra Olavskilden, sier 30-åringen.
Simen setter også stor pris på troskurset han deltok på, hvor han lærte vårt lands historie fra et katolsk perspektiv, med alt det gode Hellig Olav gjorde for Norge.
– Det er fortsatt mye jeg ikke vet om ham, slik som ferdene hans gjennom landet i det han var på vei opp til Stiklestad, sier han.
Nå er pilegrimen tilbake på jobb og lar beina hvile etter vandringene, men det er mange steder både i Norge og i utlandet som han gjerne vil besøke om ikke så lenge.
