I sin leilighet med utsikt over Themsen møter vi p. Øystein Lund. Han kommer fra en bakgrunn som førsteamanuensis og studiedekan ved MF, ble tatt opp i Den katolske kirkes fulle fellesskap i 2009, og har i dag en uvanlig kombinasjon av oppgaver: å tjene som prest og samtidig inneha en krevende stilling innenfor norsk forsknings- og utdanningsdiplomati.
– Det var en forutsetning og en avtale da jeg ble ordinert i 2014 at jeg skulle livnære meg selv med en «sivil» jobb i tillegg til å være prest, forteller han.
Fra 2014 til 2022 jobbet han som direktør for tilsynsavdelingen i NOKUT (Nasjonalt organ for kvalitet i utdanninga). Prestetjenesten i St. Olav og St. Johannes menigheter i Oslo kom ved siden av.
– Noen dager i uken hadde jeg ansvar for messer i ulike kirker, for å ha en rytme. Jeg har også hjulpet til i kulissene: i presteseminaret, finansrådet, Gravridderordenen og «Lund-kommisjonen» etter medlemsregistersaken.
P. Øystein er én av fire prester med dispensasjon fra sølibatet i Oslo katolske bispedømme. Hans kone, Helene Lund, sitter i Gravridderordenens stormagisterium (sentralstyre) som eneste kvinne. Sammen har de to voksne sønner.
Fra NOKUT til diplomatiet
I dag arbeider p. Øystein som forsknings- og utdanningsråd ved den norske ambassaden i London, en stilling med diplomatisk status. Faglig er han utsendt av Kunnskapsdepartementet.
– Hva går jobben din ut på?
– Ingen har vært i denne stillingen før, så jeg måtte bygge den opp fra grunnen av. Noe av det jeg gjør, er å jobbe med departementene i Norge og Storbritannia for å skape best mulig relasjon mellom vårt og deres. I tillegg jobber jeg konkret med å tilrettelegge for samarbeid mellom universiteter.
Et bredt samarbeid
- Blant de konkrete prosjektene p. Øystein jobber med, er North Sea University Partnership – et partnerskap mellom universiteter i Norge og England med fokus på temaer som energi, kulturarv, Arktis og helse. Jonas Gahr Støre og Keir Starmer har møttes og løftet frem dette samarbeidet.
- St Mary’s University i Twickenham er det eneste katolske universitetet i London, og det største i Storbritannia. P. Øystein synes det ville være naturlig med et samarbeid mellom St Mary’s og institusjoner med lignende utdanninger i Norge.
- Han nevner at det allerede pågår samarbeid om medisin og kunstig intelligens med King’s College, nordiske studier med University College London og det grønne skiftet med Durham University.
Etter Storbritannias utmelding fra Erasmus- og Horizon-programmene som et resultat av Brexit i 2021, ble forsknings- og utdanningssamarbeidet mer usikkert. Fra og med 2024 er Storbritannia igjen medlem av Horizon. Nå er det åpnet forhandlinger om Storbritannias gjeninntreden i studentsamarbeidet Erasmus+.
– Mest av alt er det en følelse av usikkerhet. Min oppgave er å skape et rammeverk for samarbeidet og si at dette går bra, forteller p. Øystein.
Han har ansvar for utdanning på alle nivåer, fra barnehager til høyere utdanning og forskning. Han utfører også representasjonsoppgaver for ambassaden, for eksempel tente han den norske julegranen i Edinburgh i fjor.
Troens betydning
Med mange pågående samarbeidsprosjekter er p. Øystein jevnlig i møter med departementer, direktorater og statsråder. Han sier at han egentlig mangler selvdisiplin, men at han likevel får til ekstremt mye.
– Når jeg først gjør ting, går det fort. Du må våge å ikke ha full kontroll, men som oftest har jeg det. Det er også troens prosjekt. Troen gir deg en egen trygghet som hjelper i alle livets situasjoner, ved å hvile i Gud.
Jeg får anledning til å ha gode samtaler, skape nysgjerrighet og rydde opp i fordommer.
Han forteller at han som prest ofte kontaktes av mennesker som vil utforske livets store spørsmål.
– Jeg får anledning til å ha gode samtaler, skape nysgjerrighet og rydde opp i
fordommer. Ofte forteller folk om guden de ikke tror på. Da kan jeg si meg enig i at den guden hadde ikke jeg trodd på heller.
Han forteller om en gang han var i Alta for å snakke om University of the Arctic og studentutveksling i nord. Under middagen ble han stort sett bare spurt ut om skapelsesberetningen i Det gamle testamente, fordi folk visste at han var teolog.
– Det er en type kirkelig nærvær som er der folk er, sier han.
Prestetjeneste i Oslo og London
P. Øystein er fortsatt aktiv i prestetjenesten. I Oslo er han stiftskapellan, medlem av finansrådet, studiedekan ved St. Eystein presteseminar og prest for Gravridderordenen. I London feirer han messe på onsdager i St James’s ved Spanish Place og på søndager i St George’s Cathedral, i tillegg til messer i sitt eget hjem.
Bispedømmet Westminster og erkebispedømmet Southwark er de to katolske bispedømmene i verden hvis katedraler, Westminster Cathedral og St George’s Cathedral, ligger nærmest hverandre geografisk. P. Øystein kjenner katedraldekanen i St George’s, Michael Branch, godt.
Det katolske London
- London er en av verdens mest flerkulturelle byer med 8,98 millioner innbyggere.
- En rapport fra tankesmien Theos viser at londonerne er de mest religiøse i Storbritannia. 62 prosent i London identifiserer seg med en religion mot 52 prosent ellers i landet.
- Den katolske kirke er det største kristne kirkesamfunnet i London. 35 prosent er katolikker, 33 prosent er anglikanere. I resten av landet er den anglikanske kirke størst.
- Religiøse londonere er mer konservative i sosiale og etiske spørsmål, som i synet på abort, assistert selvmord og sex før ekteskapet.
- En av forklaringene på at London er mer religiøst er at byen har en høyere andel etniske minoriteter enn resten av landet. Etniske minoriteter er generelt mer religiøse. (Kilde: Dagen)
Han har også feiret messer for Missionaries of Charity, Mor Teresa-søstrene, som holder til ved den anglikanske Southwark Cathedral på sørbredden av Themsen.
– De driver suppekjøkken og et hus med rom for dem som trenger det, forteller han.
Fra før kjente han Philip Whitmore, tidligere rektor for det engelske kollegiet og nå prest i St James’s. Han besøkte Brompton Oratory da p. Ole Martin Stamnestrø var hos oratorianerne, og ble spurt om å feire messer også der.
Han reiser hjem til Norge rundt annenhver måned, seks ganger i året. Litt for å være i Oslo, men også for å besøke universiteter rundt omkring i Norge. Tidligere i år deltok han under ordinasjonen av biskop Fredrik Hansen, og han kommer trolig tilbake for ordinasjonen av diakon Mathias Bruno Ledum i slutten av juni.
Kirkeliv i Norge og England
P. Øystein forteller at det er flere forskjeller mellom Kirken i Norge og Kirken i England.
– For det første er den mye større her. Den katolske kirke i England alene er større enn Den norske kirke. Men selv om organisasjonen er mer robust, sliter de mer med kall. London er 10 ganger større enn Oslo, så det skulle kanskje vært 10 ganger flere seminarister. Det er det ikke, bekrefter han.
Et annet særpreg ved troslivet i London er de mange ordenene – jesuitter, dominikanere, karmelitter – og den sterke tilstedeværelsen av katolske skoler.
– Av offentlig finansierte skoler i England er 25 prosent religiøse: 15 prosent anglikanske og 10 prosent katolske. Det gjelder for eksempel skolen ved Brompton Oratory, som jeg har besøkt noen ganger. Privatskoler kommer i tillegg.
Samtidig er det veldig mye som ligner, både når det gjelder troens innhold og troens liv.
– Katolisismen begge steder er preget av en arbeiderbakgrunn. Her har det vært mye irsk innvandring, og senere fra andre steder. I Norge er det mye arbeidsinnvandring, som gjør at katolisismen i stor grad kommer «nedenfra». Men det finnes også vestkant-katolikker, i London som i Oslo.
Denne artikkelen ble først publisert i St. Olav, nr. 2/2025
Abonner på St. Olav – katolsk tidsskrift
Ønsker du å motta tidsskriftet gratis i posten, må du registrere deg som abonnent på én av følgende måter:
- Via dette skjemaet
- Send en SMS til nr 969 43 490 med kodeord STOLAV etterfulgt av navn og adresse
- Send e-post med navn og adresse til abonnement@katolsk.no
Les mer
