Biskopen forteller videre om hvordan den godt bevarte hemmeligheten, altså kirkeretten, har en funksjon for Kirken og oss alle.
Om biskoper og prester
Kirkerettsforeningen i USA (Canon Law Society of America) trykker håndbøker for å hjelpe bispedømmer, kirkejurister, biskoper og prester med å drive den kirkelige administrasjonen. Nå kommer de med en oppdatering av en håndbok om prestespørsmål som først kom på 90-tallet.
– Jeg ble bedt om å skrive et kapittel om kirkelige embeter og særlig hva som gjelder flytting av prester, sier biskop Fredrik og smiler. Å utnevne og flytte prester er en viktig del av en biskops oppgave, og noe han har gjort en del allerede av i sitt ikke så lange virke i Oslo.
I kapitlet som er skrevet av biskopen, finner vi blant annet eksempler på dekreter som kan brukes i bispedømmer og en veiledning for hvordan ulike prosesser bør gå frem.
Resten av boken handler om de ulike delene av prestelig tjeneste. Dette er mer en teknisk bok, forklarer biskopen.
Kirkeretten er ikke så viktig som det, men den har en funksjon: å besørge at det som virkelig er viktig kan finne sted, nemlig at mennesker får møte Kristus og leve i Kristus
– Den andre er mer spennende, sier biskopen og peker på boken Rebuilding Trust: Clergy Morale in the Wake of the Abuse Crisis.
I 2022 gjennomførte tankesmia "The Catholic Project" ved Det katolske universitetet i Washington, D.C. den største undersøkelsen blant katolske prester i USA noen gang. De spurte om deres liv, virke og forståelse av Kirken. Undersøkelsen fikk mye oppmerksomhet, blant annet fordi den påpekte både at de aller fleste prestene var lykkelige i tjenesten og at overgrepsskandalene i USA hadde skapt en del uro mellom prestene og biskopene. Biskop Fredrik understreker at resultatene gjaldt Kirken i USA, selv om andre land nok kan kjenne seg igjen i beskrivelsene.
Undersøkelsen førte til etablering av en forskegruppe som skulle se på resultatene og jobbe videre med dem. Biskop Fredrik var en del av denne forskergruppen.
– Mitt kapittel er en fremstilling av Kirkens lære om biskoper og prester. Hovedkonklusjonen fra mitt arbeid med undersøkelsen var at behovet for å styrke både de teologiske bånd og samarbeidet for det pastorale arbeidet mellom biskopene og prestene, sier han.
Det viktigste i Kirken er tro og nåde.
Fra konversjonen til bispetjenesten
– Hvor kommer din interesse for kirkeretten fra og når kom den?
– Den var nok allerede der da jeg var på vei til å konvertere. Jeg kjøpte kirkeretten i St. Olav bokhandel, de hadde den på engelsk. Kirkens struktur og liv og regler, som skulle hjelpe hennes aktivitet, virket veldig interessant.
– Jeg er av personlighet også temmelig tydelig og regelbunden, så det passet der, sier biskopen og ler.
Da han var i seminaret, kom kirkeretten opp igjen. Tredje året i London skulle han i praksis. Presten som var ansvarlig, spurte om han kunne tenke seg å gjøre dette i tribunalet.
– Det sa jeg selvsagt ja til. Jeg var der én gang i uken et helt år og fungerte som intervjuer i ekteskapssaker.
Året etter kom biskop Bernt til Oslo. Han også, tyve år tidligere, studerte i London og hadde praksis i tribunalet, for akkurat den samme rettsvikaren som var sjef for seminaristen Fredrik, mgr. Ralph Brown. Den samme mgr. Brown ble så utnevnt til rettsvikar i Oslo katolske bispedømme. Da p. Fredrik ble sendt til Roma for å studere kirkerett var planen at han skulle komme tilbake og overta som rettsvikar.
Selv om det ikke ble noe av det siste, var p. Fredrik godt i gang med kirkeretten.
Nå, etter avhandlinger om Kirkens høyesterett og diøcesanbiskopens myndighet, samt arbeid om biskoper og prester, har Oslos biskop nye planer:
– Jeg ønsker å bevege meg mot rettsteori og kirkerett: Hvorfor har vi lov i Kirken? Hvor kommer Kirkens lov fra?
Kirkeretten er en av Kirkens best bevarte hemmeligheter.
En folkeopplysning
– Hvordan er dette aktuelt for helt vanlige katolikker?
– Kirkeretten er en av Kirkens best bevarte hemmeligheter. Den er ukjent for de fleste. Mange stiller seg litt spørrende til det hele, men alle som tilhører Kirken, prester og lekfolk, lever innenfor denne loven og forholder seg til det på én eller annen måte, forteller biskopen.
Han viser til en artikkel han skrev i magasinet Broen som ble publisert for en del år tilbake, hvor han begynte med typiske spørsmål som besvares av kirkeretten: Hvem velger paven? Hvem kan bli konfirmert? Hvilken menighet tilhører jeg?
– Alt dette er kirkerett, forklarer han entusiastisk.
Da biskop Fredrik underviste om kirkerett som katolsk emne på Menighetsfakultetet, var det mellom 40 og 50 studenter som kom.
– Det var jo seminarister, diakonkandidater og ordensfolk, men det kom også flere interesserte lekfolk, sier han.
– Litt sånn folkeopplysning rundt kirkeretten er ikke en dum ting, stadfester biskopen med et smil.
Han sammenligner kirkeretten med skjelettet, et system som holder orden og legger til rette for at Kirken kan gjøre det hun er kalt til: forkynne troen og feire sakramentene.
Les mer
- Kirkerett – en innføring (Broen, nr. 1/2007)
Tro og nåde
– Pave Johannes Paul II var veldig tydelig: det viktigste i Kirken er tro og nåde. Kirkeretten er ikke så viktig som det, men den har en funksjon: å besørge at det som virkelig er viktig kan finne sted, nemlig at mennesker får møte Kristus og leve i Kristus, sier biskopen.
Kapitlene han har bidratt med i de to bøkene som nå kommer ut, handler begge om kirkelige embeter og forholdet mellom dem.
– De peker begge på viktigheten av at biskopene og prestene fungerer sammen.
Dette har han tenkt mye på siden han tok over bispedømmet. Etter han ble bispeviet i januar har biskop Fredrik hatt individuelle samtaler med alle prestene i bispedømmet.
- Jeg påpekte for prestene at hvis ikke biskopen og prestene arbeider sammen og drar i samme retning svekkes innsatsen for Guds folk. Jeg må innrømme at dette var et poeng jeg tok fra disse to kapitlene og arbeidet med dem.
Biskopen har bestemt seg for å holde årlige samtaler med alle prestene.
– Jeg opplever samarbeidet med prestene som veldig, veldig godt. Disse samtalene var en velsignelse. De var lange, men jeg opplevde at både jeg og prestene kunne være ærlige og åpne med hverandre, sier han.
– Det ligger en tanke om hva Kirken forventer i biskopens konkrete ledelse av prestene. Så håper jeg jo at jeg faktisk når opp til det som jeg faktisk selv har skrevet om dette i disse bøkene, konkluderer biskopen.
Les mer
- Kirkeretten på norsk (overs. mgr. Torbjørn Olsen)
