I DEKNING: Biskop Rolando Alvarez av Matagalpa er en skarp kritiker av Nicaraguas president Daniel Ortega. Her fotografert ved Managua's katolske kirke hvor han måtte søke tilflukt i fjor. FOTO: REUTERS/Maynor Valenzuela
Vatikanstatens representant i Nicaragua forlater landet, melder Vatican News. Forholdet er spent etter at pave Frans sammenlignet landet med Nazi-Tyskland.
Representasjonskontoret blir stengt på forespørsel fra den nicaraguanske regjeringen, melder Vatican News.
«Brutalt dikatur»
Det var i et intervju forrige uke at paven kalte landet et brutalt diktatur og sammenlignet med Hitler-Tyskland. I tillegg omtalte han landets mangeårige president Daniel Ortega som «ute av balanse».
Ortega har lenge hatt et anstrengt forhold til den katolske kirken, som han anklager for å støtte opposisjonen som han omtaler som terrorister.
Biskop Álvarez
En rekke prester ble pågrepet sist høst og anklaget for å undergrave regimet, blant dem også den regimekritiske biskopen Rolando Álvarez.
I februar deporterte Ortega-regimet en rekke prester, journalister, næringslivsledere og tidligere presidentkandidater, statsråder og diplomater. Álvarez nektet å gå om bord i flyet og ble deretter dømt til 26 års fengsel.
Spent forhold
– Det er som et kommunistisk diktatur i 1917 eller Hitlers diktatur i 1935, sa pave Frans i intervjuet.
Pavens uttalelse var også en kommentar til at Nicaragua i forrige uke stengte to katolske universiteter etter å ha anklaget dem for lovbrudd. (©NTB)