I forbindelse med Angelusbønnen første søndag i advent appellerte paven til de marxistiske opprørerne i Colombia som har kidnappet en katolsk biskop. «Med uro har jeg fulgt nyhetene om kidnappingen av biskopen av Tibu, Jose de Jesus Quintero, en Kirkens mann som elsker freden og arbeider for den. Jeg kjenner meg nær denne bror i Kirken og alle andre kidnappede mennesker. Mitt hjerte og mine bønner er med dem,» sa paven på spansk til pilegrimer og turister som tok tilflukt under sine paraplyer mens regnet øste ned. «Jeg beklager denne handlingen, som krenker de mest grunnleggende menneskerettighetene. Jeg appellerer til kidnapperne om å løslate denne Kirkens hyrde så han kan fortsette å tjene Guds folk. Jeg appellerer også om å få en slutt på kidnappingene som truer sameksistensen i Colombia, slik at dette elskede landet skal kunne finne veien til fred og sosial harmoni.» Den 48 år gamle biskop Quintero ble kidnappet på stiftets kontor i oljebyen Tibu i Nordøst-Colombia av geriljasoldater fra den Cuba-inspirerte Nasjonale frigjøringshæren ELN.
Det er første gang venstregeriljaen kidnapper en biskop siden 1988, da ELN bortførte og myrdet en biskop i den nærliggende Arauca-provinsen. Paven besøkte Colombia i 1986. Han har uttalt seg mot landets marxistiske opprørerne flere ganger tidligere. Tidligere i år sendte han en hilsning til 60 soldater som ble holdt fanget i flere måneder av venstregeriljaen. I en uttalelse på mandag takket de elleve colombianske biskopene som deltar på den pågående bispesynoden om Amerika i Vatikanet paven for hans solidaritet med biskop Quintero. «Vi tar avstand fra denne og alle former for vold», sa biskopene. De oppfordret alle om å finne andre måter å bekjempe urettferdigheten i det colombianske samfunnet på og å søke fred og forsoning.
Kilde: Vatikanradioen (OB)