Den hellige Eufrosyne av Polotsk (1110-1173)

Den hellige Eufrosyne (Euphrosyne, Euphrasinne, Efrasinnia, Jefrasinnja) av Polotsk (ru: Евфроси́ния Полоцкая; hv.ru: Еўфрасіння Полацкая) ble født i 1110 (andre kilder sier mellom 1101 og 1104) som Predslava/Pradslava (ru: Предслава, Predslava; hv.ru: Прадслава, Pradslava) i Polotsk/Polatsk (Polatsak: ru: По́лоцк; hv.ru: По́лацк; pl: Połock) i Hviterussland, landets eldste by. Hun ble født inn i adelsslekten Rurik og var datter av hertug Svjatoslav (Venceslas) av Polotsk og barnebarn av fyrst Vseslav av Polotsk (hv.ru: Usiaslaw), den mest berømte herskeren av Polotsk og kortvarig storfyrste av Kiev (1068-69), som hun arvet sin sterke vilje fra.

Predslava var fast bestemt på å vie sitt liv til Gud, og hun avviste alle forslag om giftemål. Til slutt rømte hun uten at foreldrene visste det til klosteret «Den hellige Visdom» (St Sofia) ved katedralen av samme navn i Polotsk, hvor hennes tante var abbedisse. Der tok hun sløret og navnet Eufrosyne. I en alder av tolv år henga hun seg til et liv som eneboerske i en celle inntil katedralen. Hun arbeidet med å kopiere bøker, og disse solgte hun for å kunne hjelpe de syke og trengende.

Rundt 1128 ga biskop Elias av Polotsk Eufrosyne i oppdrag å organisere et kvinnekloster. I det nybygde klosteret «Den hellige Frelser» i Seltse, som hun selv ledet, lærte hun de unge kvinnene å kopiere bøker, sang, sying og andre håndverk. Hun grunnla også et munkekloster viet til Guds Mor, og hun ledet det også – noe som var uvanlig i øst, men ikke ukjent i vesten. For å overbevise sin far om at hennes søster Hardzislava kunne slutte seg til henne i klosteret, argumenterte hun med at Hardzislava på den måten kunne lære å lese og skrive. Også to nieser og en kusine sluttet seg til henne i klosteret. Takket være hennes innsats ble det i 1161 bygd en katedral som fortsatt er bevart.

Eufrosynes minnedag er 23. mai (5. juni etter den julianske kalenderen). Hun ble helligkåret i 1984, samme år som den russisk-ortodokse kirke i Hviterussland innførte «De hviterussiske helgenenes dag». Da feires femten hviterussiske helgener på første søndag etter pinse, inkludert Eufrosyne. Hun regnes som skytshelgen for det uavhengige Hviterussland, lovprist av forfattere og på skolene, og forener de latinske og bysantinske katolikkene og medlemmene av den ortodokse kirke. Hun er den eneste østslaviske jomfruhelgen.